Signerte merittert portugiser på leir: - Nå gjør han comeback

Foto med tillatelse: Sauherad IL

- Nå gjør han comeback og har signert for Sauherad IL i 6.divisjon i Telemark og har allerede debutert, spilt to kamper og scoret to mål.

Det forteller Sauherad-ildsjel Bjørn Arve Skjeslien til norskfotball.com etter treningsleiren på Madeira. Overgangen til 6. divisjonsklubben er også omtalt i Bø Blad.

Cristiano Ronaldo er nok den mest kjente fotballspilleren som er født på øya, men Joel Santos er en annen med gode kvaliteter som har tilbrakt store deler av sin karriere der.

50-åringen kommer fra Camara de Lobos og startet karrieren i hjembyen der gode prestasjoner ble lagt merke til av øyas to storklubber Maritimo og Nacional. Santos endte opp i Maritimo der han spilte 118 kamper i portugisisk toppserie.

Scoret på frispark

Portugiseren ble også tatt ut på landslaget, men endte opp med en B-landskamp og har også spilt sammen med blant andre Pepe, Costhina, Danny og Ruben Michael.

- Santos er en myteomspunnet karakter i portugisisk fotball og en kulthelt blant Maritimo-supporterne, forteller Skjeslien.

50-åringen ble kjent med Sauherad-leiren under det norske lagets treningsleir på øya forrige uke, signerte overgangsskjema og fikk også spilletid i treningskampene mot Choupana FC, GRC Canicence og AD Machico.

- Det legendariske frispark målet mot Canicence kommer gatene på Madeira aldri til å glemme, sier Skjeslien.

Sauherad tapte to av kampene før det ble seier 5-4 mot Machico foran returen til Norge mandag. Flere av lagets økter den siste uken ble ledet av trenere fra Benficas akademi.

- Vi tar med oss verdifulle erfaringer og øvelser hjem til Norge før vi skal møte Skarphedin i NM-kvalifiseringen, sier Sauherad-ildsjelen.

Rosén bak i køen

Hvor mange kamper det blir i norsk 6. divisjon på Santos gjenstår å se.

Men overgangen kan potensielt sett være dårlig nytt for Sauherads mest kjente spiller, Alex Rosén:

- Alex var med oss på treningsleir, men fokuserte mest på å gå seg i form i fjellet for å være klar for storkamp med Gåfotball-laget 16. mai. Signeringen av Santos gjør at Alex er enda lengre unna førstelaget nå, sier Skjesilen.

Sauherad IL ble dannet i 2019 etter sammenslåing av Kjapp, Gvarv og Norsjø Wakeboardklubb (!) og omtaler seg selv om Telemarks største reklameplakat på klubbens Facebook-sider.

Fotballaget fra bygda mellom Skien og Notodden med snaue 4500 innbyggere endte på sjetteplass i 6. divisjon forrige sesong.

Men Sauherad er ikke som andre lag på nivå sju og har større ambisjoner enn å bli bedre enn rivalen Skarphedin.

- Nå ligger vi foran skjema på veien til målet om Europa Conference League innen 2030! meldte Skjeslien til norskfotball.com tidligere i vinter.