Sauherad sikter mot Europa: - Vi ligger foran skjema!

Foto med tillatelse: Tony Johan Didriksen

Fotballaget fra bygda mellom Skien og Notodden med snaue 4500 innbyggere endte på sjetteplass i 6. divisjon denne sesongen.

Men Sauherad er ikke som andre lag på nivå sju og har større ambisjoner enn å bli bedre enn Skarphedin.

- Nå ligger vi foran skjema på veien til målet om Europa Conference League innen 2030!

Ildsjel Bjørn Arve Skjeslien ble tildelt Sauherad kommunes kulturpris i 2018 og har ikke hvilt siden. Han er voldsomt engasjert i bygdas fotballag som han de siste årene også har lyktes bra med å samle lokalbefolkningen rundt.

- Eventyret har såvidt begynt i Sauherad IL! sier Skjeslien til norskfotball.com.

Plass i NM

Og grunnen til at et 6. divisjonslag nå, mer eller mindre realistisk, i hele tatt kan fantasere om Europa, er utvidelsen av NM.

Slik norskfotball.com skrev tidligere i jula, er NFF Telemark en av kretsene som åpner opp for at alle seniorlag nå kan få plass i kvalifiseringen. 

Som nivå sju-lag må Sauherad trolig inn i en pre-kvalifisering, ytterligere to kvalifisering og en play off-kamp før laget eventuelt kan feire en historisk plass i 1. runde og mulig besøk av Odd, Vålerenga eller kanskje Bodø/Glimt?

- Målet var egentlig å rykke opp til 4. divisjon for å kunne komme i cupen og lage folkefest som bare Sauherad kan, samtidig som vi skulle komme oss ut i Europa.
Nå er målet å bli værende i 6. divisjon til evig tid, men spille fast i Conference League via cupen, melder Skjeslien.

- The game’s not gone, heia NM og takk til Hangeland-utvalget! Nå kan både supporterne og spillerne lukke øya og drømme seg bort i Sheriff Tiraspol vs Sauherad IL i nær fremtid.

Målbonus til Rosén?

Sauherad IL ble dannet i 2019 etter sammenslåing av Kjapp, Gvarv og Norsjø Wakeboardklubb (!) og omtaler seg selv om Telemarks største reklameplakat på klubbens Facebook-sider.

Om det stemmer skal ikke sies, men artisten Alex Rosén har bidratt til å synliggjøre klubben det siste året.

Sauherad-gjengen møtte Rosén under en konsert med «Go-Go Gorilla» på Akkerhaugen Rocksamfunn i fjor. I april signerte 57-åringen for 6. divisjonsklubben, og underholdt fra scenen, kommenterte og bidro som speaker før han selv kom inn som innbytter til debuten i 6. divisjonskampen mot Siljan 1. mai.

Tilskuertallet på Nordagutu? 1600! 

Skjeslien lovet Rosén «en vill målbonus ingen lag i hele det norske seriesystemet kan matche».

- Dette betyr også at vi kan budsjettere med enda høyere målbonus til Rosén i 2026, sier Skjeslien foran NM-debuten.