Opprykkshelten er tilbake: - Bare et sted som gjelder
Kai Andersen, mannen som igjen fikk Sarpsborg-fotballen tilbake på kartet, blir ny utviklingssjef i Sarpsborg 08.
Foto: Digitalsport
- Uten Kai Andersen, hadde det ikke vært noe Sarpsborg 08. Det har vært utrolig viktig at det er en lokal mann vi nå får på plass.
Det sier styremedlem Stein Petter Eidal til Sarpsborg 08s hjemmeside fredag.
For selv om enkelte kanskje sitter med inntrykket at Sarpsborg alltid har hatt en plass i norsk toppfotball, glemmer de mørke årene etter storhetstiden på 60- og 70-tallet.
Gamle Sarpsborg FK hadde riktignok to visitter i det som nå kalles Obos-ligaen på 90-tallet, men i 1999 skjedde det noe som lenge hadde vært utenkelig i Østfold-byen.
Hele 16 klubber gikk sammen for å få toppfotball til Sarpsborg igjen. SFK ble satsingsklubben, men rykket ned i 3. divisjon. FF Sarpsborg, Borg Fotball og Sarpsborg Fotball endte også uten nevneverdig suksess.
Andersens Sparta
Samtidig som samarbeidsklubbens flaggskip slet med å få det til, og mange begynte å tvile på prosjektet, tok Kai Andersen Sparta Sarpsborg fra 4. til 1. divisjon.
I 2007 samlet Sparta og SFK seg om SFK Sparta, man var også innom Sarpsborg Sparta FK før man i 2008 endelig landet på det som nå er Sarpsborg 08.
- Jeg vet hvor viktig det er for sarpingen å ha et lag i Eliteserien. Jeg tror det også er viktig for byen å ha et ekstra krydder i form av lokale spillere i den miksen. Når man får opp egne talenter, er det noe helt spesielt, sier Andersen til Sarpsborgs hjemmeside.
15-0-seieren over Fram Larvik i 2005 tok Sparta Sarpsborg til nivå to for første gang. Kai Andersen ledet sarpingene til en 10. plass i 2006 og påfølgende år berget plassen kun som en følge av at Raufoss mistet lisensen.
Nytt samarbeid
Samtidig jobbet Andersen hardt med at hele byen skulle omfavne seg det nye laget. Sarpsborg FK kom tilbake og Andersen overlot trenerjobben til Conny Karlsson.
Snaue 20 år senere er 62-åringen nå tilbake på Sarpsborg stadion som utviklingssjef.
- Det har vært mange som har vært på over flere år og ville ha meg tilbake i fotballen. Noe har jeg vurdert, men det som inspirerer meg er å jobbe i en eliteklubb. Det er bare et sted som gjelder, og det er Sarpsborg, sier Andersen.
Mange husker nok kampene mot FFK i 2009 der Sarpsborg 08 sendte erkerivalen ned på nivå to, men det var i 2010 den nye samarbeidsklubben rykket opp i Eliteserien for første gang.
