Ny norsk duo bak sensasjonen KI: - Vanvittig prestasjon
Magne Hoseth og Daniel Berg Hestad la grunnlaget - nå er det Espen Haug og Mads Kleiv som leder sensasjonsklubben KI mot nye Europa-eventyr.
Foto: Privat
- Det er helt vilt at vi slår serielederen og seriemesteren i Sverige, sier hovedtrener Haug til Oppland Arbeiderblad.
Alle fikk med seg lille KIs bragder forrige sesong.
Under Magne Hoseth og Daniel Berg Hestads ledelse, og med Vegard Forren som sjefen i forsvaret, utrettet lille KI fra Klaksvik med rundt 5000 innbyggere fotballmirakler som endte med et historisk gruppespill i Conference League.
Og selv om årets utgave ikke klarte å slå ut den svenske mesteren i Champions League-kvalifiseringen som i fjor, er Espen Haug og den unge assistenten Mads Kleiv på vei til å gjenskape suksessen på øya.
- En vanvittig prestasjon, sier Haug om 3-2-seieren over Malmö denne uken (4-6 sammenlagt) der Kristoffer Ødemarksbakken spilte fra start og Joseph Michael Williams kom inn.
Europa League neste
Slik europacupen er bygd opp, betyr ikke Champions League-exiten at Europa-eventyret er over for KI. Laget går nå inn i Europa League-kvalifiseringen der de møter bosniske Borac Banja Luka.
Og dersom heller ikke det skulle gå veien, får den norsk-inspirerte klubben en tredje sjanse i Conference League der laget i fjor tok seg til økonomisk innbringende gruppespillet.
- Vi skal spille minimum fire kamper til. Det er en kjempemulighet, sier Haug.
Den gamle frisparkkongen fra Raufoss forlot Gjøvik-Lyn etter en dramatisk 2023-sesong og flyttet til Færøyene for å bli Haakon Lunovs assistent. Da Lunov forlot klubben i april etter en svak start, rykket Haug opp som sjef.
Norsk assistent
Lunov-avgangen førte til endringer også for unge Mads Kleiv. Vikersund-gutten ble hentet inn for å kombinere oppgaver på akademiet og A-laget, men fungerer nå som Haugs assistent.
- Det blir et veldig spennende eventyr med mange utfordringer og muligheter for å lære og utvikle meg videre, sa den unge treneren til norskfotball.com da han flyttet til Færøyene i vinter.
Kleiv har tidligere fortalt i Bygdeposten at han som 18-åring måtte legge opp grunnet en betennelse på hjertet. Siden har han blant annet tatt trenerutdanning i London og jobbet i Tromsø-systemet.
PS! Man skulle kanskje tro KI var suveren serieleder i hjemliga liga med sine Europa-bragder og økonomiske muskler, men laget ligger faktisk på tredjeplass bak Vikingur og HB etter 16 serierunder.
