Nå er navnet SpareBank 1 Arena: - Sikrer klubbens videre drift

Foto: Digitalsport

- Avtalen sikrer klubbens videre drift og utvikling, og innebærer at stadion nå får bankens navn.

Det melder Notodden FK selv på sine Facebook-sider denne uken. Forlengelsen av sponsoravtalen med banken sikrer nødvendig forutsigbarhet for klubben.

- Avtalen er med på å sikre NFK viktige inntekter i 2026-sesongen og medfører at vi kan innfri gjeld og også oppnå den forutsetningen kommunen satt for gjeldsettergivelse på 500.000 kroner, sier styreleder Dag Tjernsmo.

Som et ledd i avtalen skifter klubbens hjemmebane nå navn.

Idrettsparken i Notodden, som også har hatt sponsornavnet Optime Arena, sto klar til 2008-sesongen. Hovedtribunen med 2257 seter under tak ble åpnet rundt ett år senere.

Flyttet tilbake

Etter 2022-sesongen flyttet NFK ut av Optime Arena og til det kommunale anlegget på Sætre. Begrunnelsen var årlige utgifter på den moderne arenaen på rundt to millioner i året samt høye strømpriser.

Anlegget ble dermed stående tomt etter 15 år frem til samarbeidsklubben returnerte sommeren 2024.

- Jeg er veldig glad for at vi har fått dette på plass. Vi har tro på Notodden Fotball og ønsker at klubben skal lykkes, sier Halvard Ajer Thomassen, banksjef i Notodden, Bø og Ulefoss, i SpareBank 1 Sør-Norge til NFKs Facebook-sider.

- Et sterkt fotballag på Notodden gir positive ringvirkninger, både for barn og unge, lokalsamfunnet og næringslivet. Det vil vi gjerne bidra til. Vi gleder oss til fortsettelsen, legger han til.

Lokalavisen Telen skrev tidligere i vinter at kommunen var positive til å ettergi et lån på 500.000 kroner forutsatt at også Sparebank1 Sør-Norge bidrar på samme måte.

Samarbeid?

NFK siktet mot en plass på øvre halvdel forrige sesong, men berget plassen først i siste serierunde.

Så kom nyheten i Telen om et underskudd på 800.000 kroner grunnet sponsorsvikt og diskusjonen om samarbeidsklubbens fremtid blusset igjen opp. Samtidig har det også kommet frem at det jobbes med et tettere samarbeid med Snøgg - en av de to klubbene som sto bak NFK-satsingen høsten 1999.

- Snøgg ønsker å utvikle samarbeidet videre til beste for fotballen på Notodden, meldte klubben på sine Facebook-sider.

Notodden FK har slitt med å tilpasse seg ny økonomisk hverdag uten milliontilskuddene fra investor Kjetil Holta.

Mediene i Telemark har spekulert i om Holta over en 15-årsperiode brukte svimlende 200 millioner på samarbeidsklubben som har seks sesonger bak seg i 1. divisjon.

PS! Notoddens plasseringer i 2. divisjon i årene etter nedrykket i 2019 er: 9, 6, 11, 5, 9, 11.