Lillehammer-håpet: - Ikke snakket ett ord om det
Lillehammer er på vei mot 2. divisjonsspill for første gang på 15 år, men trenere og spillere snakker ikke om opprykk.
Skjerdump med tillatelse: Direktesport
- Vi har ikke snakket ett ord om det som skjer langt fram i tid. Fokuset er på neste trening og neste kamp. Vi har fokus på det vi faktisk får gjort noe med.
Trener Morten Skjærstad er svært tydelig når han snakker med lokalavisen Gudbrandsdølen Dagningen.
Men tabellen er like tydelig og viser at det er grunn til optimisme i OL-byen med rundt 30.000 innbyggere som tradisjonelt sett har blitt mest engasjert av ishockey og diverse skiidretter.
14 kamper ut i sesongen topper Lillehammer med kun ett tap og med seks poeng ned til tabelltoer Gjøvik-Lyn fra den andre siden av Gudbrandsdalslågen og Mjøsa.
Råde og Elverum har heller ikke gitt opp opprykket i 3. divisjon avdeling 6 foran helgens 15. runde der LFK skal ut i toppkamp på Gjøvik stadion.
Opp i 2021
Så sent som i 2021 spilte Lillehammer helt nede på nivå fem med motstandere som Reinsvoll og Kolbu/KK og der opprykket ble sikret mot Engerdal - ei bygd med drøye 1000 innbyggere.
Et halvt år senere kom Skjærstad inn som trener etter at den gamle toppspilleren Rune Hagen forsvant ut.
- Det er klart idrettsbyen Lillehammer bør ha et lag på høyere nivå. Samtidig er dette en by som klimamessig og anleggsmessig er skapt for vinteridrett og der man i større grad har vært gode i individuell idrett. Lagidretten på toppnivå her er ishockey. Det er litt komplisert å forklare dette kort, men for idrettsbyen Lillehammer og innbyggerne vil det være hyggelig hvis vi klarer å komme oss litt mer på kartet, sa daglig leder Jostein Wahl til norskfotball.com i forbindelse med forrige opprykk.
- Vi ønsker å ta steg som klubb og komme oss opp i PostNord-ligaen i overskuelig fremtid. Men det tar den tiden det tar.
Nå kan det se ut som tiden er her mye takket være solid jobb over tid både i yngres avdeling og på seniornivå, en keeper fra Kapp Verde, hjemvendte Simen Hammershaug og en gjeng som har fått tid sammen.
Avsluttet samarbeidet
Under slagordet «Toppfotball i vinterland» dannet Faaberg Fotball og LFK samarbeidsklubben FF Lillehammer foran 2000-sesongen. Det endte med førsteplass i 2. divisjon og påfølgende kvalifiseringstap mot Ørn Horten på første forsøk.
Nærmere kom aldri FFL nivå to i norsk fotball. I 2001 mistet de førsteplassen på målforskjell og to år senere gikk laget ned. I 2004 ble det kvalifiseringsseier mot Førde, i 2005 et nytt nedrykk, i 2006 kvalifiseringsseier mot Stryn, i 2007 nedrykk og i 2008 kvalifiseringsseier mot Flisa.
Samarbeidsklubben ga etter hvert opp hele satsingen, og 2012 er sist det ble spilt 2. divisjonsfotball på Stampesletta.
Etter fire plasseringer på øvre halvdel i 3. divisjon, gikk det helt galt i 2017. Først fire år senere skulle LFK ta seg ut av divisjonen der klubbens andrelag nå holder til.
