Endelig kamp på verdens nordligste gressbane: - Fotball skal spilles på gress - også her!

Foto med tillatelse: Christoffer Robin Jensen

Ja, du leste riktig.

Se for deg et kart over Norge og kikk mot toppen. På den nordligste breddegraden i Finnmark, «71 grader nord», ligger Mehamn. Det lille tettstedet har 703 innbyggere og verdens nordligste gressbane.

- Vi samarbeider med nabokommunen og spiller vårsesongen på kunstgress i Kjøllefjord, men i høst spiller vi fotball slik fotball skal spilles, sier Joakim Alfredsen til norskfotball.com og understreker:

- Fotball skal spilles på gress - også her!

Første kamp siden 2017

Mehamn gress har ligget urørt siden 2017 da Nordkinn FK ikke har klart å stille seniorlag. Sammen med Karl Magnus Øfeldt-Hast tok innflytter Alfredsen fra Lillestrøm grep i januar og meldte på et lag i 5. divisjon Finnmark.

Lørdag var det klart for et historisk gress-comeback mot Tana.

- Banen er helt nydelig! Og bedre skal den bli. Vi har jo slitt med tørke i Finnmark i år, og banen er så bra at den kan ta imot uendelig mye vann. Med litt regn og en ny runde med gjødsel skal den være enda bedre neste hjemmekamp, lover ildsjelen.

Alfredsen forteller at Nordkinn-gjengen trener på gressbanen tre ganger i uken og at han sammen med broren nå jobber for å realisere et garderobeanlegg på stadion.

- Alle som har vært her sier de aldri har spilt på en så god gressbane før.

23 av 144

En norskfotball.com-oversikt som tok utgangspunkt i en tweet fra banehopper Marius Helgå viser at kun 23 av 144 klubber i de fire øverste divisjonene har naturgress som underlag på sin hovedarena denne sesongen.

I Eliteserien er det kun Brann, Haugesund, Lillestrøm og Rosenborg som spiller hjemmekampene på naturlig dekke.

Men hvis Nordkinn FK fra Mehamn klarer det, må vel de fleste andre ha enda bedre forutsetninger for å lykkes?

- Klart det er mindre jobb med kunstgress, men fotball skal spilles på gress. Det gjør de i resten av verden. Det er mulig hvis man vil! Med god planlegging og noen ildsjeler, får man til det meste, mener Alfredsen.

Professor-hjelp

For Nordkinns del startet planleggingen for 50 år siden.

- Da ble banen sådd av en professor og tatt i bruk året etter. Det ble lagt opp vanningsanlegg, drenering og brukt en gresstype som skal tåle værforholdene. Planen for vedlikehold er fulgt slavisk siden, forteller Alfredsen og trekker frem John O. Johansen.

- Det høres ut som en plan flere kunne hatt bruk for?

- Absolutt! Nå er ikke banen vår klar før i slutten av juni, men med litt tiltak kunne vi fått den i stand litt tidligere og. Vi må bare gi all ære til professoren som i sin tid fikk til dette her.

Han presiserer at opplysningen ikke er faktasjekket, men Mehamn gress har vært omtalt som verdens nordligste gressbane også av ifinnmark.no.

- Den vanskeligste jobben for oss er å få inn sponsorer. Det er en del reisevei her i Finnmark. Den korteste borteturen er på tre timer i bil, og på de lengste turene spiller vi dobbeltkamp lørdag og søndag med overnatting, forteller Alfredsen.

Nordkinns første seniorlag siden 2017 ligger nest sist i 5. divisjon avdeling 1 Øst med fire poeng på seks kamper. I den historiske gresskampen mot Tana vant gjestene 6-2.

- Det er noen gamle travere, mye ungt og mange som ikke har spilt elleverfotball i hele tatt. Vi har en god jobb foran oss, men tar store steg for hver kamp som går! Nå har vi lag opp til 13-årsklassen så vi ønsker å skape et tilbud for dem når de blir seniorer.